Atresia del conducto auditivo y pérdida auditiva: comprender la audición de su hijo
La audición puede verse afectada en niños con microtia, especialmente cuando el conducto auditivo es estrecho o está ausente. Las pruebas de audición evalúan cada oído individualmente. Comprender por qué y qué se puede hacer es importante al abordar la atención de su hijo. La gran mayoría de los niños con microtia tiene un oído interno y un nervio auditivo completamente normales. Lo que tienen es un problema mecánico: el sonido no puede llegar a un oído interno que funciona porque la vía no existe. Esto es muy distinto de la sordera y tiene tratamiento.
Revisado médicamente por Arturo Bonilla, MD — agosto de 2026
Pérdida auditiva conductiva frente a pérdida auditiva neurosensorial
Estos dos términos describen problemas fundamentalmente distintos; confundirlos es una de las causas más frecuentes de ansiedad innecesaria para las familias de niños con microtia. Comprender la diferencia ayuda a aclarar qué tipo de dificultad auditiva tiene realmente su hijo y en qué medida puede tratarse.
Pérdida auditiva conductiva
La pérdida auditiva conductiva significa que el sonido no puede conducirse a través del oído externo o del medio hasta el oído interno. El oído interno, donde realmente ocurre la audición, es normal. El problema es mecánico y estructural: la vía del sonido está obstruida, ausente o malformada.
Piénselo así: imagine un altavoz que funciona perfectamente, pero tiene un cable desconectado. El altavoz funciona perfectamente. El generador de señales funciona perfectamente. El problema es la conexión entre ambos. La pérdida auditiva conductiva es un problema de conexión, no de procesamiento.
Los niños con microtia y atresia del conducto auditivo suelen tener pérdida auditiva conductiva. El oído interno y el nervio auditivo son casi siempre normales. La vía entre el mundo exterior y el oído interno está incompleta, pero puede evitarse, reconstruirse o complementarse. Este tipo de pérdida auditiva ofrece amplias posibilidades de tratamiento.
Pérdida auditiva neurosensorial
La pérdida auditiva neurosensorial significa que el oído interno (cóclea) o el propio nervio auditivo está dañado o ausente. Es lo que la mayoría de las personas imagina al pensar en sordera. Es una afección fundamentalmente distinta, más difícil de tratar y que no se corrige reconstruyendo el oído externo o el medio.
En la microtia, la pérdida auditiva neurosensorial es poco frecuente. El oído interno y el nervio auditivo se desarrollan a partir de estructuras embrionarias distintas de las que forman el oído externo y el oído medio, y se desarrollan en un momento diferente. En los niños con microtia, el oído interno y el nervio auditivo son casi siempre normales.
El resumen tranquilizador: es casi seguro que su hijo tenga pérdida auditiva conductiva, no neurosensorial. Su sistema auditivo funciona. El problema es mecánico, estructural y puede tratarse con dispositivos auditivos, intervención quirúrgica o ambos. No es sordo.
Por qué la microtia causa pérdida auditiva: explicación del desarrollo
El oído tiene tres regiones anatómicas distintas que se desarrollan en momentos diferentes y cumplen funciones diferentes. Comprender esto es la clave para entender por qué la microtia produce ese tipo específico de pérdida auditiva y por qué resulta tranquilizador.
La explicación del momento del desarrollo: El oído interno y el nervio auditivo se desarrollan a partir de estructuras embrionarias distintas de las que forman el oído externo y el oído medio, y se desarrollan en un momento diferente. En los niños con microtia, el oído interno y el nervio auditivo son casi siempre normales.
Vea al Dr. Bonilla explicar cómo procesa el sonido el oído y cómo afecta la microtia a la audición.
La atresia aural significa específicamente la ausencia o el cierre anormal del conducto auditivo externo. Es importante distinguirla de otros usos médicos de la palabra «atresia»: en otros contextos, la atresia se refiere al cierre de otros conductos del cuerpo (atresia intestinal, atresia biliar, etc.). Cuando decimos atresia del conducto auditivo, nos referimos específica y exclusivamente al conducto auditivo.
La mayoría de los pacientes que nacen con microtia también tienen atresia del conducto auditivo: el conducto está ausente o presenta un desarrollo gravemente incompleto. Sin conducto auditivo, las ondas sonoras no pueden viajar de la manera normal desde el mundo exterior al tímpano y al oído medio.
El término que encontrará con más frecuencia en los entornos clínicos y las conversaciones quirúrgicas es microtia con atresia del conducto auditivo: estas dos afecciones casi siempre se presentan juntas.
¿Qué es la atresia del conducto auditivo y por qué se presenta con microtia?
Atresia del conducto auditivo es el término médico para la ausencia o el cierre anormal del conducto auditivo. La palabra aural indica específicamente el oído y distingue esta afección de otros usos médicos de «atresia», que describen el cierre de conductos corporales completamente diferentes.
Como el oído externo (pabellón auricular) y el conducto auditivo se desarrollan a partir del mismo tejido embrionario aproximadamente al mismo tiempo, una alteración del desarrollo que hace que uno se forme de manera anormal casi siempre afecta al otro. Por eso la microtia y la atresia del conducto auditivo se presentan juntas en la gran mayoría de los casos: son dos expresiones del mismo acontecimiento subyacente del desarrollo. Las familias que deseen comprender mejor la microtia, sus causas y las opciones de tratamiento pueden encontrar una descripción completa en la página sobre microtia.
Cómo es anatómicamente la atresia del conducto auditivo
En un paciente típico con microtia y atresia del conducto auditivo, el conducto está completamente ausente, con una placa sólida de hueso donde estaría su abertura, o tan estrecho que no permite una conducción significativa del sonido. El oído medio suele ser pequeño y los huesecillos (los tres pequeños huesos que conducen el sonido) pueden estar fusionados entre sí o con las paredes de la cavidad del oído medio.
El tímpano (membrana timpánica), si está presente, puede tener una posición o una forma anormal. Se utiliza una tomografía computarizada de alta resolución del hueso temporal para determinar con precisión esta anatomía antes de considerar cualquier intervención quirúrgica en el conducto auditivo.
La atresia del conducto auditivo y el nervio facial
Una complejidad anatómica que conviene comprender: el nervio facial, que controla todos los movimientos de la cara, atraviesa el hueso temporal muy cerca de las estructuras afectadas por la atresia del conducto auditivo. En algunos pacientes con microtia, el nervio facial sigue un trayecto atípico en esta región. Esta es una de las razones por las que se realiza una tomografía antes de cualquier cirugía del conducto auditivo: localizar la posición exacta del nervio facial y evaluar el riesgo quirúrgico. En manos experimentadas, el riesgo de lesión del nervio facial durante la atresiaplastia es bajo, pero debe evaluarse individualmente en cada paciente.
Una nota sobre terminología: también puede encontrar los términos atresia auris, atresia aural congénita o simplemente atresia del conducto auditivo; todos se refieren a la misma afección. Al leer literatura médica o hablar con otros especialistas, la atresia aural se refiere siempre específicamente al conducto auditivo, no a otra estructura.
Microtia unilateral frente a bilateral: por qué importa la distinción para la audición
Que la microtia afecte a una oreja o a ambas tiene profundas implicaciones para la urgencia auditiva, el momento de la intervención y las consecuencias del retraso. Esta es la variable más importante en el manejo auditivo.
(y atresia del conducto auditivo)
(y atresia del conducto auditivo)
Para las familias de niños con microtia bilateral: en la microtia bilateral, el apoyo auditivo desde la primera infancia es esencial; no es una situación apropiada para esperar a ver qué ocurre. La pérdida auditiva bilateral no tratada afecta significativamente al desarrollo del habla y del lenguaje. Con apoyo auditivo temprano y seguimiento audiológico adecuado, los niños con microtia bilateral pueden lograr un desarrollo normal del habla y del lenguaje, pero los resultados individuales varían. Ningún dispositivo auditivo garantiza una audición normal, la localización del sonido ni todos los hitos del lenguaje. Si su hijo tiene microtia bilateral, acuda de inmediato a un audiólogo pediátrico, antes de cualquier conversación sobre la reconstrucción quirúrgica.
Cronograma del desarrollo para el manejo auditivo
El manejo auditivo en la microtia no es una sola decisión: es una secuencia de evaluaciones e intervenciones que evoluciona a medida que el niño crece. Esto es lo que puede esperar en cada etapa.
Lo más importante que debe saber: en los casos unilaterales, el apoyo auditivo debe individualizarse en consulta con audiología pediátrica. En los casos bilaterales, el apoyo auditivo desde la primera infancia es esencial. Con apoyo auditivo temprano y seguimiento audiológico adecuado, los niños con microtia bilateral pueden lograr un desarrollo normal del habla y del lenguaje, pero los resultados individuales varían. Ningún dispositivo auditivo garantiza una audición normal, la localización del sonido ni todos los hitos del lenguaje.
El manejo auditivo y la reconstrucción auricular se abordan por separado, con cronogramas y especialistas distintos. Pueden coordinarse, pero ninguno es requisito previo del otro. El Dr. Bonilla aborda ambos en su práctica y puede conversar sobre el panorama completo durante la consulta.
Prueba de detección auditiva neonatal: la mayoría de los hospitales evalúa la audición de los recién nacidos mediante pruebas de OAE (emisiones otoacústicas) o ABR (respuesta auditiva del tronco encefálico). Un niño con microtia unilateral puede pasar la prueba en el oído normal y no pasarla o ser derivado por el lado afectado; esto es lo esperado y no es motivo de alarma. Siga la recomendación de realizar una evaluación audiológica adicional.
Guía para padres para comprender la prueba de audición de su hijo
Cuando a su hijo le diagnostican microtia, una de las primeras cosas que encontrará es una prueba de audición; los resultados pueden resultar abrumadores si nunca ha visto un audiograma. El Dr. Bonilla le explica exactamente qué significan los números, cómo se ve la audición normal en un gráfico y cómo se ve la pérdida auditiva conductiva, el tipo casi siempre asociado con la microtia. Comprender este documento le ayudará a hacer mejores preguntas y a tomar decisiones con más confianza sobre la atención auditiva de su hijo.
El Dr. Bonilla explica cómo leer el audiograma de su hijo y qué significan los resultados para la intervención auditiva.
Un audiograma es un gráfico que representa la capacidad auditiva de su hijo en distintas frecuencias y volúmenes. Es la guía para todas las decisiones auditivas.
Un audiólogo interpreta los umbrales en distintas frecuencias mediante pruebas adecuadas para la edad. Los resultados por conducción aérea y ósea aportan información diferente.
Un conducto ausente o estrecho puede interferir en la transmisión del sonido. Las pruebas distinguen la pérdida auditiva conductiva de otros tipos.
Los resultados ayudan a identificar las necesidades auditivas y a evaluar opciones de tratamiento. El beneficio de un dispositivo se valora mediante su adaptación y seguimiento; no lo garantiza un único resultado de prueba.
Cuatro enfoques para la audición en la microtia y cuándo es apropiado cada uno
La cirugía auditiva no es obligatoria para todos los pacientes con microtia. El enfoque adecuado depende de si la microtia es unilateral o bilateral, de la anatomía del conducto auditivo y del oído medio, y de las prioridades y circunstancias de la familia.
¿Quirúrgico? No: se usa con una banda o un adhesivo cutáneo.
Marcas principales: Cochlear BAHA Softband, Oticon Ponto, Med-El Adhear
¿Quirúrgico? Sí: implante de titanio en el cráneo.
Tipos de sistemas: Osia (Cochlear) · Sentio (Oticon) · Bonebridge (MED-EL): todos subcutáneos, sin pilar visible
¿Quirúrgico? Sí: procedimiento complejo y especializado.
Riesgo principal: Reestenosis del conducto; lesión del nervio facial (riesgo bajo en manos experimentadas)
Requisito: Seguimiento audiológico regular; nueva evaluación si surgen inquietudes sobre el aprendizaje.
Nota: Esta decisión puede revisarse en cualquier momento: elegir esperar no cierra las opciones futuras.
Dispositivos auditivos de conducción ósea para pacientes con microtia
Estos son los principales sistemas de conducción ósea no quirúrgicos y quirúrgicos utilizados en pacientes con microtia. Su audiólogo recomendará la opción más apropiada según la edad, la anatomía y los niveles auditivos de su hijo.
Orientación para elegir un dispositivo: el «mejor» dispositivo es el que se ajusta a la edad, anatomía, niveles auditivos y estilo de vida de su hijo. Un audiólogo pediátrico con experiencia es el profesional adecuado para orientar esta elección. Si es necesario, el equipo del Dr. Bonilla puede derivarle a audiólogos con experiencia en pacientes con microtia.
Reconstrucción auricular y restauración de la audición: dos decisiones de tratamiento separadas
Una de las ideas equivocadas más frecuentes entre las familias es que reconstruir el oído externo restaurará automáticamente la audición. Es esencial aclararlo: la reconstrucción del oído externo y la restauración de la audición son procedimientos separados que abordan problemas anatómicos distintos.
Reconstruir la oreja externa visible (el pabellón auricular) con cartílago costal restaura su aspecto y proporciona una estructura biológica permanente. Por sí solo, no crea un conducto auditivo ni restaura la conducción convencional del sonido. La audición se aborda por otra vía: atresiaplastia, un implante auditivo de anclaje óseo o el uso continuo de dispositivos de conducción ósea no quirúrgicos.
El Dr. Bonilla coordina con audiólogos, otólogos y especialistas en atresiaplastia para que el plan completo de atención sea coherente y siga la secuencia adecuada para cada niño.
Preguntas de las familias sobre la audición y la microtia
Los niños con pérdida auditiva en un oído pueden necesitar apoyo para el habla, el lenguaje, la escucha o el aprendizaje incluso cuando el otro oído oye normalmente. El seguimiento audiológico y del desarrollo ayuda a identificar las necesidades individuales. Más información sobre la audición unilateral y bilateral
Los dispositivos de conducción ósea pueden mejorar el acceso al sonido, pero el beneficio varía. No garantizan una audición normal, la localización del sonido ni los hitos del lenguaje. La adaptación y las pruebas de seguimiento ayudan a determinar en qué medida el dispositivo apoya al niño.
La cirugía del conducto no es adecuada para todos los niños. Un especialista considera los resultados auditivos, la anatomía del hueso temporal, los riesgos y los objetivos de la familia. Cuando la cirugía del conducto no es apropiada, se pueden conversar otras opciones auditivas.
Un audífono convencional envía sonido amplificado a través de un conducto auditivo. Con atresia completa del conducto auditivo, esa vía está ausente. Un dispositivo de conducción ósea transmite vibraciones a través del cráneo y evita el conducto. Su idoneidad depende de la evaluación auditiva del niño.
No posponga la evaluación auditiva. En la pérdida auditiva de un solo lado, consulte con un audiólogo pediátrico sobre el apoyo y el seguimiento. Para los bebés con microtia bilateral y atresia del conducto auditivo, el Dr. Bonilla recomienda adaptar un dispositivo auditivo de conducción ósea con banda blanda durante los primeros dos meses después del nacimiento.
El Dr. Bonilla deriva a los candidatos adecuados a especialistas en neurootología para evaluar la cirugía del conducto. Coordina la reconstrucción auricular y los procedimientos auditivos. Un implante auditivo puede combinarse con la reconstrucción cuando sea apropiado para ese niño.
Las necesidades auditivas a largo plazo dependen de la anatomía, el tratamiento y los resultados del seguimiento. Algunos niños siguen utilizando un dispositivo después de la cirugía del conducto. La reconstrucción del oído externo por sí sola no abre el conducto ni establece la función auditiva; la atención auditiva se planifica por separado.
Comuníquese con el consultorio del Dr. Bonilla
El equipo del Dr. Bonilla coordina la atención completa de las familias de niños con microtia: reconstrucción auricular, manejo auditivo y elegibilidad para atresiaplastia. Para comenzar, envíe su información mediante nuestro formulario de contacto y su equipo se comunicará con usted para programar una consulta virtual.